Bei ausgeprägter Psoriasis (Schuppenflechte) sowie Psoriasis-Arthritis reichen eine topische Behandlung und Lichttherapie der Hautsymptome nicht aus, um die Symptome in den Griff zu bekommen. Daher werden in diesen Fällen auch Medikamente in Form von Tabletten, Spritzen oder Infusionen verordnet, die im ganzen Körper, also systemisch, wirken.
Die Wirkung der systemischen Medikamente beruht in der Regel darauf, dass bestimmte überschießende Immunreaktionen, die auf einer erhöhten Produktion von entzündlichen Botenstoffen basieren, gehemmt werden. Entzündungen der Haut und der Gelenke können so verringert und die Krankheitsbeschwerden gelindert werden.